هل البلاستيك الحيوي دواء جيد لحل مشكلة التلوث البلاستيكي؟

في عام 2018، أصبحت كلمات مثل "أخضر، صديق للبيئة، وقابل لإعادة التدوير" كلمات رائجة في صناعة البلاستيك. مع دمج البلاستيك تدريجيًا في كل جانب من جوانب حياتنا، فقد شكل أيضًا تهديدًا كبيرًا للبيئة البيئية وحتى لنا.
حتى الآن، أنتج البشر 8 مليارات طن من البلاستيك، والقش البلاستيكي الذي يتدفق إلى المحيط وحده يزن 8 ملايين طن كل عام. سواء كان الأمر يتعلق بالحيتان والسلاحف التي تسبح في المحيط، أو المأكولات البحرية على طاولات طعامنا، أو الملح الموجود في التوابل على طاولاتنا، فإنهم جميعًا يتأثرون بالتلوث البلاستيكي، وفي النهاية البشر أنفسهم ليسوا محصنين.
ما هي أضرار استخدام كمية كبيرة من المنتجات البلاستيكية؟ في الوقت الحاضر، تحاول المزيد والمزيد من الأبحاث حل هذا اللغز، ويتم الكشف تدريجيًا عن العديد من المعلومات الداخلية للجمهور. يحرص المستهلكون والمصنعون على الاهتمام ببدائل المواد البلاستيكية، ويبدو أن البلاستيك الحيوي آخذ في الظهور كخيار محتمل.
ما هو البلاستيك الحيوي؟ ببساطة، يشير البلاستيك الحيوي إلى استخدام المواد البيولوجية مثل النباتات كمواد خام لتحل محل النفط، ومن ثم تُعرف أيضًا باسم البلاستيك الحيوي. وعلى وجه التحديد، فإنه يتطلب حمض البوليلاكتيك (PLA) من نباتات مثل الذرة وقصب السكر؛ أو أحماض بولي هيدروكسي ألكانويك (PHAs) التي يتم تصنيعها بواسطة الكائنات الحية الدقيقة. يُستخدم بلاستيك PLA بشكل شائع في صناعة تغليف المواد الغذائية؛ يتم استخدام بلاستيك PHA بشكل أكثر شيوعًا في المعدات الطبية، مثل الغرز ومواد إصلاح القلب والأوعية الدموية. نظرًا لأن بلاستيك PLA يتم إنتاجه في الغالب بواسطة مصانع كبيرة تنتج الإيثانول ومنتجات أخرى، فهو حاليًا بلاستيك حيوي رخيص وشائع، ويتم تصنيع العديد من الزجاجات والحاويات والمنسوجات البلاستيكية الموجودة في السوق منه.
على الرغم من أن السوق والمستهلكين يفضلون هذا البلاستيك كبديل، فهل للبلاستيك الحيوي قيمة متأصلة في تقليل انبعاثات الكربون؟ لكنها كانت دائما محور النقاش. في نظر بعض مؤيدي البلاستيك الحيوي، يتم استخدام 8% من النفط العالمي لصنع البلاستيك. عندما يتم التخلص من البلاستيك، فإنه يدل على بداية انبعاثات الكربون. ومع ذلك، أثناء عملية تحلل البلاستيك الحيوي، يكون محتوى الكربون المنبعث في الغلاف الجوي أقل بكثير لأن معظم الكربون تمتصه النباتات النامية.
ومع ذلك، فإن الأمر ليس بهذه البساطة. في عام 2011، أفاد تقرير بحثي من جامعة بيتسبرغ أن بعض النباتات المزروعة لإنتاج البلاستيك الحيوي كانت مرتبطة بحوادث التلوث البيئي، التي تنطوي على الأسمدة واستخدام الأراضي. في هذا العالم الذي تتزايد فيه ندرة الموارد، فإن كيفية تخصيص الموارد الوحيدة هي أيضًا محور النقاش اللفظي، واستخدام الذرة كمادة لإنتاج البلاستيك بدلاً من الغذاء هو محور النقاش.
فيما يتعلق بالمعالجة اللاحقة، وفقًا للبيانات، تواجه المواد البلاستيكية الحيوية المهملة في الواقع مصائر مختلفة، حيث يتم إلقاء بعضها، مثل معظم المواد البلاستيكية القائمة على النفط، في مدافن النفايات، بينما يتم إرسال البعض الآخر إلى مصانع التسميد الصناعية.
في التسميد الصناعي، من الضروري تطبيق درجة حرارة عالية بما فيه الكفاية للسماح للكائنات الحية الدقيقة بإكمال تحللها. وبدون تسخين عالي الكثافة، لا يمكن أن يتحلل البلاستيك الحيوي بشكل فعال في الوقت المناسب، وهو ما لا يختلف عن إرساله إلى مدافن النفايات أو تحويله إلى سماد في الفناء الخلفي لمنزله. بالإضافة إلى ذلك، إذا دخلت في نهاية المطاف إلى البيئة البحرية، فإن تأثيرها لا يختلف عن تأثير المواد البلاستيكية القائمة على النفط، وكلاهما سوف يتحلل إلى أجزاء صغيرة. وسوف تستمر هذه العملية البطيئة لعقود من الزمن وتشكل تهديدًا مميتًا للحياة البحرية، تمامًا مثل أي شيء آخر.
"إذا تم إطلاق البلاستيك الحيوي PLA في المحيط، فلن يتحلل بشكل فعال. وقال أحد الباحثين: "في ذلك الوقت، سوف تصبح سرطان المحيط مثل جميع البوليمرات الصناعية".
على الرغم من أنه لا يزال هناك جدل في المجتمع الأكاديمي الحالي وبعض المنظمات فيما يتعلق بفوائد البلاستيك الحيوي، إلا أنه في السنوات الأخيرة، وفي إطار الاقتصاد الدائري، أبدت العديد من الحكومات والشركات والباحثين تفاؤلهم بشأن آفاق البلاستيك الحيوي واستمروا في استكشافه. هذا الحقل.